El presente documento de trabajo realiza una introducción a los servicios ecosistémicos mostrando las diversas formas que pueden tomar beneficios que recibimos de los ecosistemas desde los más directos y fácilmente percibidos como los de provisión, hasta los menos conspicuos pero tal vez más importantes como los de regulación y soporte. Este análisis involucra, adicional a la diversidad de beneficios que pueden derivarse de los ecosistemas, aspectos como la escala a la cual se perciben los beneficios o los costos que se asumen por su conservación. Además, en el documento se aborda las características necesarias para la implementación de los mecanismos de retribución por los servicios ecosistémicos, a través de los cuales se promueve que los beneficiarios (retribuyentes) de los servicios provenientes de los ecosistemas conservados aporten mediante acuerdos voluntarios con quienes realizan las acciones que permiten dicha conservación (contribuyentes).