El Convenio se adoptó el 10 de octubre de 2013 en Kumamoto (Japón) con ocasión de la Conferencia de Plenipotenciarios del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, celebrada del 7 al 11 de octubre de 2013, y entró en vigor el 16 de agosto de 2017. El Convenio de Minamata de Mercurio es un tratado global para proteger la salud humana y el medio ambiente contra los efectos adversos del mercurio. Los aspectos más destacados de la Convenio de Minamata en Mercurio incluyen la prohibición de nuevas minas de mercurio, la eliminación de las existentes, medidas de control sobre las emisiones al aire y la regulación internacional del sector informal de la minería de oro artesanal a pequeña escala. El Convenio llama la atención sobre un metal global y extendido que existe naturalmente, tiene amplios usos en los objetos cotidianos y se libera a la atmósfera, al suelo y el agua a partir de una variedad de fuentes.