Desde los picos de los Andes nevados hasta la selva tropical, los ríos Beni y Mamoré (Bolivia) y Madre de Dios (Perú), principales afluentes del río Madeira, se ven desde el aire como canales sinuosos llenos de limo amarillo Mientras caminan corriente abajo, dejan lagunas de forma de media luna, piscinas en forma de media luna que están aisladas de los canales del río.