Los machos adultos miden de 17 a 24.9 mm, mientras que las hembras hasta 28 mm. Cuerpo esbelto con miembros largos y delgados, piel rugosa. Rostro proyectado. Dorso café verdoso con manchas redondeadas (a veces alar-gadas) de color rojizo, distribuidas dorsolateralmente desde el rostro hasta la ingle, a veces también presentes en la parte externa de las piernas. Superficies ventrales amarillentas con bordes rojizos en la garganta y en la región escapular; zona perianal, palmas y plantas de color rojo (Rueda et al., 2005).

El ciervo más pequeño de América del Sur. Se distinguen de otros cérvidos principalmente por su tamaño (menos de 40 cm. alto), por el pequeño tamaño de sus extremidades, y debido a la unión consistente del hueso cuboide-navicular y del hueso cuneiforme del tarso. El número de vértebras caudales es notable, siendo ocho en esta especie, en lugar de 11 como en el género Mazama o 10 como en otros cérvidos. Altura del hombro varía entre 25 y el 40,5 cm.

Sensu Lotters (2003), espécimen de tamaño medio; las hembras (hembra; SVL =31.3 mm) más grandes que los machos (cuatro macho; SVL= 21.6-24.2 mm); distinguidos de otras especies ya que tienen un cuerpo esbelto (SW/SVL=0.21-0.23; n = 5), hocico acuminado en punta romo redondeada a puntiaguda; espina neural puede ser poco visible externamente; miembros posteriores largos; articulación tibio tarsal alcanza la esquina posteriores de los ojos cuando las piernas se encuentran unidas a lo largo del cuerpo (TIBL/SVL= 0.45- 0.5; n = 5); pies más cortos que la tibia (FOOT/TIBL= 0.79-0.84; n = 5); mem

Tamaño relativamente pequeña, mide 19 cm. y pesa 40 g., pico más o menos grueso; patas cortas, la rabadilla oscura y lista alar es conspicua. Presenta dicromatismo estacional, en invierno los adultos son café opaco por encima, más claro en laterales a cabeza y el cuello, y con manchón parduzco a cada lado de la base del cuello; las plumas coberteras de las alas muestran un barreteado negruzco y anteado; las superciliares son blanquecinas y la lista ocular es fusca; región inferior es blanca, el pico parduzco con la base amarillenta y las patas amarillo opacas.

Porphyrio martinica tiene cuello, cabeza y pecho azul violáceo; abdomen negro; espalda y cola verde; alas verdes azuladas; pico escarlata y patas amarillas. El macho tiene mayor tamaño que la hembra.
Los especímenes inmaduros son de color café mientras que las alas son azul verdosa; mientras que los individuos juveniles son de color negro con pecas blancas encima, la punta de las alas son blanquecinas; tiene pico rojo con un anillo en el centro. (Elizondo L 2000; Schulenberg T 2010)

Ave pequeña, 20 cm, 45-47 g., grande entre sus congéneres. Pico grueso y el listado oscuro prominente y la cola rufa. El pico, barbilla y área malar son más oscuros que los de Myiodynastes maculatus y con el abdomen por lo menos tan amarillo como el pecho. Los adultos con la región superior café anteado, un listado negruzco grueso, aunque borroso, y una mancha grande amarilla dorada oculta en la coronilla. Las alas son negruzcas con bordes canela en los hombros y el borde grueso de las coberteras medianas y mayores y de las secundarias ante pálido.